今年の音楽界を揺るがした、｢マイケルジャクソンの死｣は実に衝撃的であった。事故死か自殺かという疑問よりも、"KING OF POP"の死に対する影響が、プレスリーの死とダブって見えた。

　遺作映画『マイケル・ジャクソン THIS IS IT』が、２週間という限定で公開されたのに、爆発的な人気のあまり延長されている。死してマイケルは、プレスリーやジョン・レノン同様、｢伝説｣と化した。

　さて、このマイケルのお墓が７月話題となった。まして、日本人には耳慣れぬ｢霊廟形式（モーソリウム）｣という埋葬地。日本のＴＶ局から、ロサンゼルスのハリウッドに近い有名俳優、女優が埋葬されている超名門墓地、フォレストローングレンデール霊園についての下取材を受けた。それは、｢霊廟ってどんなものですか？｣の質問だった。（私は、1988年以降5回訪問している。）

　７５％がいまだ火葬されぬ、土葬大国アメリカ合衆国。キリスト教の復活思想は現在でも色濃い。ロサンゼルスの中心から、タクシーで２０～３０分。５０エーカー（約６万１千２百坪：東京ドーム４個分の広さ）もある敷地内に、７つの教会、美術館、世界最大の宗教画を展示した劇場、モーソリアム（霊廟）、プライベート墓地（鍵付きの敷地内の扉を開けて入る）や、芝生墓地等のあらゆる施設がそろっている、西海岸屈指の名門霊園。メモリアルパークの構想を練ったイートン博士（Dr,Hubert Eaton1881-1966年）によって、1930年代から開発された、地上における"天国"である。

　マイケルジャクソンの遺体は、｢エンバーミング｣（遺体の防腐処理、エンバーマーによって、血液と防腐液を入れかえる。）され美しくメイキャップされ、服に着がえさせられて、復活を待つベットのような美しい棺に眠っている。葬儀のインターネット画像では、高価なマホガニー？の木製の棺の上に真っ赤なバラのキャスケットカバーの生花アレンジがのせられていた。お通夜にあたるビューイングでは遺体を見せる。｢霊廟｣は、コンクリートの壁（室内、室外）に直接棺が埋葬され、石の蓋（板状）に氏名と生年没年が刻まれる。マイケルの場合は、プライベートの霊廟に違いないと思う。ぜひ近い内に訪れてみたい。

　追伸、フルボディであっても死臭は致しません。プライベート墓地には鍵が必要です。簡単に見ることは出来ません。