いよいよ12月を迎えます。
年賀状の準備は進んでいますでしょうか。

さて、先日このようなお問合せをいただきました。
「知人より、喪中のため、新年のご挨拶は控えさせていただきます、というLINEが届きました。どのように対応するのがいいのでしょうか」

このお問合せを聞いて、時代の変化を深く感じました。

そもそも喪中はがきは「家族が亡くなり新年を祝える気持ちになれないので、今年は年賀状を出しません」という意味があります。
いわゆる挨拶文です。
そう考えれば年賀状がメールやLINEになるなら、喪中はがきがメールやLINEに変わってもおかしくありません。

確かに最近では「年賀状」を出さず、メールやLINEで新年のあいさつをすることが増えました。少し前には年始の「あけおめ」メール一斉送信・通話で、通信障害が起きることもありました。
住所を知らなくても送れたり、事前準備が不要であったりする手軽さが理由の一つだと思います。
手軽さの反面で、直筆で感じ有られる「温かみ」はなくなってしまうかもしれません。

LINEやメールでそのようなお知らせを頂いたときの対応は、お悔やみの言葉を伝える、より親しい間柄であれば御供物や香典を送るなど、特に何かが変わるわけではありません。
喪中のお知らせをくださった方には、「祝」「賀」「慶」「寿」「明けましておめでとう」といったお祝の言葉を使うのは避け、今年もよろしくね、といった文面でお送りするのがよろしいかと思います。

形は変われど、季節にご挨拶をする、という行為や気持ちは変わるわけではありませんので、柔軟に対応したいものです。